Bir kişinin TSSB teşhisi alması için, “ölüm veya ölüm tehlikesi, ciddi yaralanma veya cinsel şiddet” içeren travmatik bir deneyime detaylıca maruz kalmış olması, deneyimlemesi veya şahit olması (örneğin, ilk müdahale ekibinden biri) gerekmektedir (APA, 2013, s.271). Bu deneyimler, savaş, tehdit veya fiziksel saldırı, cinsel saldırı, doğal afetler, terörist saldırılar ve otomobil kazaları gibi olayları içerebilir
TSSB’nin semptomları; olayın zorlayıcı ve tedirgin edici anılar, flaşbekler (birkaç saniyeden birkaç güne kadar sürebilen, bireyin olayı yeniden yaşadığı ve olay o anda oluyormuş gibi davrandığı durumlar [APA, 2013]), olayla bağlantılı uyaranlardan kaçınma, süreğen olumsuz duygusal durumlar (örneğin, korku, öfke, suçluluk ve utanç), diğer kişilerden soyutlanma hissi, sinirlilik, öfke patlamalarına eğilim ve abartılı bir irkilme tepkisi (sıçrama) gibi bileşenlerden oluşmaktadır. TSSB tanısının konulması için kişide bu semptomların en az bir ay süreyle görülmesi gerekmektedir
TSSB İçin Risk Faktörleri
Elbette, travmatik bir olay yaşayan herkes TSSB geliştirmeyecektir; ancak bazı faktörler TSSB’nin ortaya çıkmasına zemin hazırlamaktadır: Travmanın deneyimlenme düzeyi, travmanın şiddeti, ulaşılabilir sosyal desteğin olmaması ve hayatın diğer alanlarında maruz kalınan stres (Brewin, Andrews ve Valentine, 2000).